Архистратиг Михаил издавна считался защитником византийских императоров. С принятием христианства на Руси покровителя “одолжили” и мы. Но свою славу он получил не за благосклонное отношение к княжеской власти, а за заступничество перед кочевниками. Во время первого неудачного нападения на Киев войск Батыя появилась легенда о том, что вместе с нашими воинами на страже города стоял и Михаил — под видом молодого воина. Сила веры была настолько сильна, что даже при поляках и литовцах Киев сохранял герб с изображением своего покровителя, хоть образ его и менялся (“начальника” небесного воинства, например, начали изображать с опущенным мечом — символом покорности новой власти). В XVII веке образ Михаила был на главной хоругви казацкого войска Богдана Хмельницкого — с поднятым мечом. В начале ХХ века герб с изображением Михаила хотели сделать общегосударственным, но грянула революция и о нем надолго забыли.

Вспомнили о покровителе лишь в 1995 году. Тогда был объявлен конкурс на создание нового герба города. На окончательное утверждение вынесли два варианта — точную копию Архистратига Михаила времен Николая I (в короткой пышной тунике) и “осовремененного” Михаила работы художника Юрия Соломинского. С тех пор Михаилы вели между собой негласное соперничество. Но на днях экспертная группа по вопросам геральдики рекомендовала вынести на рассмотрение сессии Киевсовета окончательный вариант герба — проект Соломинского.

— Прежний образ Михаила был более пышным, — рассказывает Юрий Анатольевич. — В последнем варианте защитник города имеет классическое изображение — как в I-II веке (такое же можно найти в древних римских катакомбах). Современный Михаил уже не предводитель небесного воинства, а духовный покровитель. Об этом свидетельствует отсутствие кольчуги в наряде, несколько изменен и “фасон” туники, в руках Михаила — стилизованный “космический” огненный меч. Вместе с тем на гербе остались все геральдические элементы, строго выдержана и цветовая гамма. Современное, графически совершенное исполнение этого образа разрешает его использование в малых и больших изображениях герба от настенных панно до размещения на печатях — его можно “прочитать” даже при размере в 7–8 мм.