В 1820-х годах из-за границы стали привозить сигарки, которые были в Киеве в диковинку. Общее увлечение табаком разгорелось в 40-е годы: тогда употребляли бразильский, венгерский, турецкий, украинский, но лучшим считался «жуковский» табачок из Санкт-Петербурга.


Между тем, во многих странах Европы действовали суровые правила, ограничивающие места курения. Киевские власти тоже озаботились этой проблемой. Основную обеспокоенность вызывала противопожарная безопасность – деревянные постройки в городе могли вспыхнуть в любую минуту. В середине XIX века курение категорически запрещалось на улицах и в парках, за соблюдением правил наблюдала полиция.


Под конец Крымской войны николаевский режим выдохся, курить стали в открытую, даже на трамвайных площадках. В 1860-70-е годы этому занятию предались и женщины. Особенно много курили курсистки и сестры милосердия: сигаретка во рту стала неотъемлемым атрибутом их облика. Ради моды покуривали и некоторые светские львицы. А у мужчин особым шиком считалась прогулка по бульвару с сигарой в руке.