Так случилось с улицей Волчий яр (ныне — Соляная). Слухи о том, что в начале ХХ века там видели волков, негативно сказались на репутации урочища. Сюда не прокладывали дороги — отсутствовал транспорт. К тому же местным жителям опостылело считаться «звериным людом», и в 1908 году они обратились в городскую Думу с просьбой переименовать родные пенаты.

Кто-то вспомнил, что во времена Отечественной войны 1812-го здесь располагалось поселение пленных саксонцев корпуса генерала Ренье, посему улицу (вернее, переулок) на Лукьяновке решили назвать Саксонским яром. Позже, когда площадь застройки расширилась и относительно благоустроилась, обратились к «преданиям старины глубокой». Еще при Гетманщине на одном из склонов урочища размещалась таможня, через которую странствующие чумаки провозили соль — в 1915 году улица стала Соляной.

«Не рой яму другому — попадешь туда сам». Так можно охарактеризовать метаморфозы, связанные с имиджем улицы Ямской. В 1885 году «отцам города» было направлено прошение от домовладельцев Лыбедского участка: «Так как вы будете в затруднении, куда перевести дома терпимости с Эспланадной улицы, а по закону они должны быть на окраине города, то посему мы, жители Ямской улицы, заявляем, что наша улица вполне подходит под дома терпимости. Переселите их к нам, и наше благосостояние этим улучшится, потому что под такие дома квартиры идут подороже».

К чему привело переселение «фиалочных заведений»? В декабре 1905 года Дума рассмотрела второе письмо от жителей Ямской: «Глубочайше просим о перенесении домов терпимости с Ямской улицы, присутствие которых в продолжении десятков лет осквернили ее, обесценив квартиры домовладельцев, стесняя порядочных домовладельцев снять квартиры».

Что ж, за 20 лет изменилось многое. И главное — взгляды частников. Теперь они просили назвать свою улицу именем поэта Жуковского или баснописца Крылова. Но Дума решила не марать авторитет стихотворцев и в 1907-м переименовала Ямскую в… Батыеву.

Борьба за «чистоту» названий велась и в самом центре города. Так, улице Рейтарской группа депутатов настоятельно потребовала дать имя Ивана Сусанина, дескать, иностранное слово «рейтар» не вписывается в киевскую топонимику. Однако общество по охране памятников и искусства сумело отстоять свою позицию, доказав, что улицы Рейтарская, Стрелецкая и Рыльский переулок имеют исторические корни.

Спросите, почему Иван Сусанин? Двумя кварталами ниже, на пересечении нынешних улиц Пушкинской и Прорезной, в Музыкальном переулке, стоял памятник Михаилу Глинке, автору оперы «Иван Сусанин». По замыслу инициаторов переименования «народный герой, отдавший жизнь за царя и Отчизну», должен жить вечно, в частности в городской топонимике.

А вот самое благозвучное наименование досталось от Думы в 1910 году жителям улицы Черный яр, которая к началу прошлого столетия насчитывала 85 усадеб. Урочище, где постоянно скрывалась босота и хулиганы, назвали улицей Мирной.