Интересно, что «шельовборком» наши предки называли невысокий лес с множеством полян. Рельеф местности в верхнем течении Лыбеди действительно соответствует такому определению. А если еще предположить, что королем здешних лесов была птица шуляк (хищник из семейства коршунов), то нет поводов сомневаться в версии тех исследователей, которые объясняют происхождение топонима «Шулявка».


Но тогда как объяснить картографические «розыгрыши» полковника Ушакова, который в 1695 году, указывая на своих планах расположение киевских укреплений, изобразил «Шуляжскую мельницу на Лыбеди», а в пояснительной записке назвал ее «шулярской». Вероятно, он использовал здесь народные наименования, записав их на слух: «щуряжское» — место, где водились щуры (крысы), и «шулерское» — где собирались шулера. Кстати, «злачных» мест в долине реки Лыбедь было в изобилии, что и подтолкнуло Александра Куприна к написанию нашумевшей «Ямы».


Но вот в середине XVIII века в Киеве появляется некая загадочная «Шулявщина». Максим Берлинский пишет: «В вершине Лыбеди, по правую ее сторону, существует Архиерейская роща с дворцом, называемая Шулявщина и при ней небольшая слобода, мимо которой из Старого Киева проходит дорога к Белогородке…» («История города Киева», 1799 г.). Более подробней об этом через полвека сообщает Николай Закревский: «Урочище Шулявщина принадлежит киевскому митрополиту со времен Варлаама Ванатовича (1722 г.). В сем урочище в 1763 году разведена Арсением Могилянским прекрасная березовая роща и устроен загородный митрополичный дом». Во времена казачества многие киевские местности приобрели соответствующее звучание: Паньковщина, Троещина, Берковщина…


Правда, существует еще гипотеза. Если с высоты птичьего полета, утверждают сторонники экзотической версии, взглянуть на Киев времен великокняжеских и принять Детинец с окрестностями за туловище, а Вышгород — за голову, то правой рукой гипотетического колосса (т. е. десницей) окажется устье Десны, а левой (шуей) — местность в долине Лыбеди. Так старославянская «шуя» превратилась в Шулявку.


Шулявка — один из крупнейших индустриально-промышленных центров столицы. Здесь расположены уникальные парки, Политехнический институт, киностудия им. Довженко, завод-гигант «Большевик», Министерство обороны Украины. Особенно притягательно шулявское небо. В 1807 году над Архиерейской рощей состоялся первый в Киеве полет на воздушном шаре, за которым наблюдал военный губернатор города генерал Кутузов, в будущем герой войны, прославленный полководец. «Заболели» небом и студенты Политеха Игорь Сикорский и Сергей Королев. Один стал выдающимся авиаконструктором, другой — конструктором космических кораблей.


И для фанов киевского «Динамо». Футбол на берегах Днепра зародился именно здесь, на Шулявке, когда в конце XIX века на физкультурные корты завода Гретера и Криванека (ныне «Большевик») вышли первые любительские команды.