Открыта 6 ноября 1960 года в составе первой очереди строительства. Своё название станция получила вследствие расположения поблизости от главного («красного») корпуса Национального университета им. Т. Г. Шевченко.  С 1986 года станция имеет статус «памятник архитектуры местного значения». Станция является классикой советского метростроительства 1950-х годов и, несомненно, одним из символов киевского метро. В мраморе, из которого выполнене станция, можна найти следы древних моллюсков — амонитов.